草津温泉

ここは天下の名湯旅情溢れる温泉街

 日本三名泉の1つである草津温泉。自然湧出量は日本一を誇り毎分3万2千㍑以上、1日にドラム缶約23万本分もの温泉が湧き出している。草津の旅館や温泉施設で「源泉かけ流し」ができるのはこのおかげだ。その泉質は日本有数の酸性度で、殺菌作用は抜群。その効能の高さから古くから名湯と謳われ、人々の心と体を癒し続けてきた。
温泉街の中心に位置する湯畑は、草津温泉のシンボル。毎分4千㍑の温泉が湧き出ていて湯けむりを舞い上げている。湯畑では、高温で湧き出た源泉を木樋を通して冷やす装置があり、木樋に沈殿した成分は湯の花として採取される。湯畑の周りは瓦を敷きつめた歩道、草津を訪れた著名人の名が彫られた石柵、足湯などがあり、散策するのにはもってこいだ。夜間はライトアップされ幻想的な光景を作り出している。ここに来たのならぜひ立ち寄りたいのは「熱乃湯(あつのゆ)」。あの有名な「チョイナチョイナ」の掛け声を響かせながら行われる「湯もみ」ショーの見学や体験ができる。
草津温泉には無料で入浴できる共同浴場が19箇所も存在する。そのうち一般の観光客を受入れているのは、「白旗の湯」「地蔵の湯」「千代の湯」の3つ。草津温泉はどこも酸性度が強いため、石鹸は無用。地域住民の生活のために設置されたものなのでマナーを守って利用したい。

湯滝
湯畑で湧いた温泉が豪快に流れ落ちる。
湯けむり亭
畑の脇にあり、湯畑から引いた温泉で足湯を楽しめる。

料金/無料

地蔵の湯(共同浴場)
群馬県吾妻郡草津町草津299(湯畑より徒歩5分)

営/8:00~22:00

料金/無料

白旗の湯(共同浴場)
群馬県吾妻郡草津町草津417-1(湯畑の隣)

営/5:00~23:00

熱乃湯
群馬県吾妻郡草津町草津414(湯畑の隣)
営/9:30~17:00
湯もみと踊りショー料金/大人600円・小学生300円
TEL:0279-88-3613
ワンコインバス
ヨーロッパタイプのレトロなデザインのバス。

坂の多い草津の町を巡るのに最適。(1回100円)

(写真・文:山本英二)