杉田 二郎さん

――アメリカンフォークに魅せられて
「高校２年生の頃、既に音楽活動をしていた友人が放課後の教室で学園祭で歌うフォークソングの練習をしていたのです。先輩後輩が一緒になって歌っている姿が楽しそうで…。それまで歌を歌った事なんてなかったけれど『フォークソングは、歌が上手下手なんて関係ない。自分達の思いを歌に託して歌う事が大切なんだ』そんな言葉が心に残り、彼らの仲間入りをしました。ブラザーズ・フォアやキングストーントリオとか、アメリカンフォークの大御所達のレコードがどんどん入ってきた時代です。そのレコードを聴いて『こんな世界があるんだ』と衝撃を受けこれ以来、来る日も来る日も歌いましたね。青春時代です」

――関西フォークブームの出発点「京都」
「古い文化の中で新しい事を融合させている物凄くエキサイティングな街、京都。それが歌に上手くマッチングして、京都はロックもブルースもフォークも盛んでしたね。歴史の重厚さの中で、自分たちは一体何ができるのだろう…。そんな反動の中、大学時代は歌にのめり込んでいきました。僕は、在学中に結成していたアマチュアバンド『ジローズ』を解散。後に解散が間近だった『ザ・フォーク・クルセダーズ』の北山修さんの『京都のフォークのエネルギーを繋げていきたい』との思いが絡み、はしだのりひこさんが結成した新しいバンド『はしだのりひことシューベルツ』へ加入する事になったのです。リードギターとボーカルとしての本格的な始動となりました」

――「戦争を知らない子供たち」に込められた思い
１９７０年大阪万博の年、北山修さん作詞・杉田二郎さん作曲の「戦争を知らない子供たち」を全日本アマチュアフォークシンガーズが歌い、翌年再結成された『ジローズ』によって歌われた。
「中学の頃、親戚の大人達が集まると、必ず会話は戦争体験の話。子供心にその傷跡の深さ、苦しみや悲しみをイメージできました。それが高校、大学になると、アメリカの音楽やファッションが入ってきて、自由な香りで流行に流され生意気になっていくのが自分でもわかるんです。大人と話をしても『もう時代は変わった！　そんなのは古いんですよ！』みたいに。『今の若者は、戦争も知らないくせに生意気言うな！』と何度も怒鳴られました。
後に北山修とその当時を振り返り議論しながら、『これからの時代は戦争体験者の話も大事にし、自分たちの世代以降は戦争のない世の中にしていかなければいけない。そういう思いを歌に残そう！』そんな気持ちで出来たのがあの曲です。優しい歌詞の一つ一つの言葉の深い思いをいつか理解してもらいたいという願いがこもっています。この曲を世に送り出した時、戦争に対する意識や歌詞の解釈の相違から、『賛成・反対』の意見が飛び交いました。学生運動が盛んな大学の学園祭などでこの曲を演奏すると、『帰れ帰れ』『歌え歌え』と怒号が飛び交うなんて事が良くありましたね

――団塊世代へエールを贈る夢のユニット「ブラザーズ５」
２０１４年に、実力派アーティスト５人が、「ブラザーズ５」として団塊世代にエネルギーを与えるステージを繰り広げている。メンバーの音頭を取った杉田二郎さんを始め、堀内孝雄さん、ばんばひろふみさん、高山厳さん、因幡晃さんという、いずれも時代を代表するヒット曲を持つ面々だ。
「因幡君以外はみんなグループ活動をしてきた４人です。仲間で歌うことの楽しさを知っているので、『みんなでやろうよ！せーの！』で自然発生的に勢いで集まりました。皆、自分の立ち位置が判っています。無理をしないでそれぞれがパワーを持ち合い、どこまで行こうかと目標を持ってます。努力したら何かできるんじゃないかと『エネルギーの出し方』を、探り始めているところなんです。『今』がようやくそれができる時です」