水上バスの旅 浅草～お台場

流線型の水上バス、ホタルナ

　上野から銀座線で浅草駅へ、水上バス乗り場は駅から直ぐだ。せっかくだから浅草寺へお参りしていこう。地下鉄駅の目の前の雷門をくぐると仲見世通り。仲見世通りには雷おこしや人形焼きを中心に着物屋まで多くの店が並んでいる。仲見世通りを抜け、宝蔵門をくぐると浅草寺本堂に着く。お参りをすませたら、乗船場の直ぐそばの神谷バーへ。明治13年に創業、昔ながらの下町情緒が味わえる、日本でおそらく一番有名なバーだ。ここの名物はなんといっても電気ブラン。琥珀色のほんのりとした甘みのカクテルは、どこか懐かしい気分にさせてくれる。
さて、いよいよ乗船の時間がやってきた。現れたのは、流線型で近未来の宇宙船のような水上バス「ホタルナ」。低い船体は、隅田川に架かる橋をくぐるためだ。漫画家の松本零士氏がプロデュースした華麗な船体。「ホタルナ」は人気があるので予約をお勧めする。水上バスのルートは、隅田川を下り日の出桟橋を経由して、お台場海浜公園にむかうコースだ。浅草を出たらまず吾妻橋から、勝鬨橋まで14もの橋をくぐる。文化財に指定された橋も多く、それぞれの橋のデザインや構造を見るのも楽しみだ。勝鬨橋をぬけたら、一気に川幅は広がり、もうそこは東京湾だ。目の前にレインボーブリッジが迫ってきたら、終点のお台場は直ぐ。約1時間40分の、ちょっと非日常を味わえる船の旅だった。
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