連載 小さな旅65 上野村

上野スカイブリッジ
所在地/上野村川和665 ℡0274-59-3117
通行料/100円(1往復) 開門時間/9:00~17:00
交通/JR高崎線 新町駅から
日本中央バス「上野村ふれあい館行」役場入口バス停より徒歩40分
関越自動車道 本庄児玉ICから車で約75分

緑の中の空中散歩
天空回廊

自然を満喫できる人口千人の村

群馬県の南西部の山間部に位置する上野村の人口は約1000人。関東地方では最も人口が少ない村だ。利根川の源流のひとつ、神流川(かんながわ)を挟んで豊かな山林が広がっていて、大自然を満喫できるスポットが多い。
「上野スカイブリッジ」は、「川和自然公園」と「まほーばの森」を結ぶ長さ225㍍の歩行者専用吊り橋。高さ90㍍の空中散歩からは美しい山々と集落が眺望できる。30分おきにシャボン玉が舞い幻想的な演出がされ、まさに天空回廊だ。
川和自然公園内には、関東最大級の鍾乳洞「不二洞」がある。総延長は約2・2㎞で、これは800年かけて把握できた大きさであり、近年も新しい支洞が発見されるなど、未だ全貌を現していないという。洞内の各スポットには、仏教に因んだ名前が付けられ、光に浮かび上がる奇観には思わず息を飲むことだろう。少しずつ登りながら出口へ向かう、めずらしい縦穴式の鍾乳洞で、洞内の気温は年間を通して10℃~12℃。夏は避暑スポットとしても人気だ。
清流・神流川のほとり、「川の駅」の「上野村ふれあい館」は、十石みそやイノブタなど、上野村のお土産が揃っていて、夏季は鮎の塩焼きも販売。野外劇場と名付けられた大階段から、神流川へも下りられる。また、上流の日帰り温泉施設「浜平温泉しおじの湯」もある。「美人の湯」といわれる源泉はメタケイ酸を多く含み、飲泉もでき、郷土料理も味わえるので、一緒に立ち寄りたい。

①まほーばの森 コテージやオートキャンプ場、バーベキュー棟、カフェが整備されたファミリーリゾート。
上野村勝山1169 無休 ℡0274-59-2146
②まほーばの森と上野スカイブリッジを結ぶトンネル。イルミネーションにより彩られている。
③不二洞 上野村川和665 ℡0274-59-3117
料金/大人800円、小中学生500円
受付時間/9:00〜16:30
④不二洞内部
⑤川の駅上野(上野村ふれあい館)
上野村大字楢原316-1 営/9:00~17:00
火曜定休 ℡0274-59-3223
⑥浜平温泉 しおじの湯
上野村大字楢原3487-2 ℡0274-59-3955
営/9:00~20:00 火曜定休
料金/大人600円 70歳以上500円 子供400円